Peter Hacks unternahm in seiner bislang unveröffentlichten Dissertation über »Das Theater des Biedermeier (1815–1840)« aus dem Jahr 1951 nicht weniger als den Versuch, »ein vollständiges Bild eines kulturgeschichtlichen Abschnitts zu vermitteln«. Die Untersuchung widmet sich dem gesellschaftlichen Stellenwert des Theaters, seinen soziologischen und wirtschaftlichen Voraussetzungen und schließlich dem »Verfall« des Theaterlebens in dieser Epoche. Indem Hacks sich populären Gattungen zuwendet, leistet er nicht zuletzt einen frühen Beitrag zur Erforschung der ­Massen- und Trivialliteratur.